Astronavti misije Artemis II so na skrajnem robu človeškega raziskovanja vesolja doživeli ganljiv trenutek. Predlagali so, da bi enega od luninih kraterjev poimenovali v čast pokojni ženi poveljnika odprave, Reida Wisemana.
»To je svetla točka na Luni. In radi bi jo poimenovali Carroll,« je med prenosom v živo povedal kanadski astronavt Jeremy Hansen. Dodal je, da je krater mogoče videti »ob določenih trenutkih, ko luna kroži okoli Zemlje«.
Carroll Taylor Wiseman je leta 2020 umrla za rakom. Reid Wiseman, nekdanji vojaški pilot, od takrat sam vzgaja njuni hčerki Katey in Ellie.
Ko so si Wiseman in drugi brisali solze, so se štirje astronavti združili v tih, lebdeč objem. Še en krater so poimenovali »Integrity« (Integriteta), po imenu njihovega vesoljskega plovila.
Tiskovni predstavnik administracije NASA v Houstonu je pojasnil, da bodo predlagana imena posredovali Mednarodni astronomski zvezi, ki je pristojna za uradno poimenovanje nebesnih teles in njihovih značilnosti.
Štirje astronavti so medtem postali ljudje, ki so se od Zemlje oddaljili najdlje doslej. V okviru zgodovinskega preleta lune so se pripravili na opazovanje območij, ki jih človeško oko še nikoli ni videlo.
»Predvsem želimo ta trenutek izkoristiti kot izziv tej in prihodnji generaciji, da ta rekord ne bo dolgo ostal nedosežen,« je dejal Hansen.
Ekipa Artemis II je podrla prejšnji rekord oddaljenosti od Zemlje, ki ga je leta 1970 postavila misija Apollo 13. Kasneje naj bi ga presegli še za 6.606 kilometrov, ko bodo dosegli predvideno največjo oddaljenost 406.778 kilometrov od Zemlje.
»Za celotno človeštvo premikate meje mogočega,« je iz nadzornega centra v Houstonu sporočila Jenni Gibbons. To je eden najpomembnejših dosežkov odprave do zdaj.
Astronavti so pomemben dan pred poletom začeli s sporočilom pokojnega Jima Lovella, ki je sodeloval v misijah Apollo 8 in 13 ter je sporočilo posnel tik pred svojo smrtjo.
»To je zgodovinski dan. Vem, da boste zelo zaposleni, a ne pozabite uživati v razgledu,« so slišali njegove besede. »Dobrodošli v moji nekdanji soseščini,« je dodal in nadaljeval: »Ponosno vam predajam štafeto, ko boste obkrožili Luno.«
Astronavti so nad svojo izkušnjo povsem navdušeni. Victor Glover je opisal mejo med lunino nočjo in dnevom.
»Vau, želel bi si imeti še več časa, da bi lahko opisoval, kar vidim,« je dejal, nato pa znanstvenikom na Zemlji pričaral živ opis prizora. »Ta meja svetlobe in teme je zdaj res osupljiva. Nikoli je še nisem videl tako razgibane v takšni svetlobi.«
Astronavtka Christina Koch je medtem slikovito opisala lunine kraterje: »Videti je, kot bi gledali senčnik, preluknjan z drobnimi luknjicami, skozi katere proseva svetloba. V primerjavi s preostalo površino Lune so izjemno svetli.«
Misija pod vodstvom Reida Wisemana je zgodovinska tudi zaradi več pomembnih mejnikov: Victor Glover bo prvi temnopolti astronavt, ki bo obkrožil Luno, Christina Koch prva ženska, Jeremy Hansen pa prvi neameriški astronavt na takšni poti.
Prirejeno po: rte.ie
