Že na prvi pogled so nekaj posebnega. Njihova dlaka je videti, kot bi nekdo po njej naključno razlil črno, rjavo, oranžno in zlato barvo. Nobena nima povsem enakega vzorca, zanimivosti pa se ne končajo pri njihovem videzu.
Želvovinaste mačke oziroma tortoiseshell mačke niso posebna pasma. Ime opisuje barvni vzorec dlake, ki je sestavljen predvsem iz prepletanja črne in oranžne oziroma njunih svetlejših različic. V nasprotju s trikolorkami oziroma calico mačkami imajo želvovinaste praviloma zelo malo bele barve ali je sploh nimajo.
Skoraj vse želvovinaste mačke so samice
Ena najbolj zanimivih posebnosti želvovinastih mačk je povezana z genetiko.
Gena, ki določata črno in oranžno barvo dlake, sta povezana s kromosomom X. Ker imajo samice dva kromosoma X, lahko izražajo obe barvi hkrati in tako nastane značilen mozaični vzorec.
Zato je velika večina želvovinastih mačk samic. Samci s takšno obarvanostjo so izjemno redki in imajo običajno dodaten kromosom X (XXY). Zaradi te genetske posebnosti so praviloma tudi neplodni.
Vsaka ima nekoliko drugačen "mozaik"
Želvovinasti vzorec je posledica procesa, imenovanega inaktivacija kromosoma X. V različnih celicah se med razvojem zarodka naključno "izklopi" eden od kromosomov X, zaradi česar nekje prevlada pigment za črno, drugje pa za oranžno barvo. Rezultat je skoraj umetniški mozaik.
Pri nekaterih mačkah so barve razporejene v večjih lisah, pri drugih so tako močno prepletene, da je dlaka videti kot mešanica črne, bakrene, rjave in zlate. Prav zato skoraj ni dveh želvovinastih mačk, ki bi bili videti popolnoma enako.
Imajo res poseben značaj?
Med ljubitelji mačk obstaja celo izraz "tortitude", sestavljen iz besed tortoiseshell in attitude. Želvovinaste mačke imajo namreč sloves samozavestnih, samosvojih, glasnih in nekoliko temperamentnih mačk, ki zelo jasno pokažejo, kaj jim je všeč in kaj ne.
Obstajajo celo raziskave, ki so zaznale povezavo med določenimi barvami dlake in vedenjem, vendar so takšne ugotovitve omejene in ne pomenijo, da lahko osebnost posamezne mačke napovemo po njeni barvi.
Njeno vedenje oblikujejo genetika, zgodnje izkušnje, okolje, odnos z ljudmi in njen povsem individualni temperament.
Kaj pa želvovinaste mačke simbolizirajo?
Tu zapuščamo področje genetike in vstopamo v svet folklore, simbolike in duhovnih interpretacij. Mačke imajo v različnih kulturah že stoletja posebno mesto. Povezujejo jih z intuicijo, skrivnostnostjo, neodvisnostjo, žensko energijo in sposobnostjo zaznavanja tistega, kar ostaja skrito.
Želvovinaste mačke so zaradi svoje nenavadne obarvanosti ponekod veljale za še posebej srečne.
Na Japonskem so jih tradicionalno povezovali s srečo in zaščito, med pomorščaki pa so obstajala verovanja, da mačka na ladji prinaša srečo in varuje pred nesrečo. Zaradi redkega prepletanja temnih in svetlih barv lahko želvovinasto mačko simbolno razumemo tudi kot združevanje nasprotij.
Svetloba in tema. Nežnost in divjost. Samostojnost in bližina. Namesto da bi eno stran izključila, v sebi nosi obe.
Mačka transformacije in intuicije
V sodobnejših duhovnih interpretacijah bi želvovinasto mačko lahko povezali predvsem s transformacijo, intuicijo in sprejemanjem vseh delov sebe. Njena dlaka je namreč sestavljena iz navideznega kaosa, ki kot celota ustvari nekaj izjemno skladnega.
Zato je lahko lep simbol življenjskih obdobij, ko se tudi v nas prepletajo različna čustva, identitete in želje, mi pa se učimo, da nam ni treba izbrati samo ene različice sebe.
Simbolno nas lahko opominja: Ni treba, da ste samo svetloba. Ni treba, da imate vse razčiščeno. Tudi iz nasprotij lahko nastane celota.
Kakšne ljudi naj bi privlačile?
Želvovinaste mačke pogosto pritegnejo ljudi, ki cenijo individualnost, močan značaj in nekoliko nepredvidljivo naravo. To niso nujno mačke, ki bi želele ves čas ugajati. Pogosto potrebujejo odnos, v katerem se spoštujejo njihove meje in samostojnost. Zato jih lahko simbolno povezujemo z ljudmi, ki se tudi sami učijo postavljati meje, bolj poslušati svojo intuicijo ali sprejemati dele sebe, ki jih okolica morda ne razume.
