Ste ves čas utrujeni, čeprav spite dovolj? Se težko zberete, vam zmanjkuje energije, opažate slabšo telesno zmogljivost ali pa imate občutek, da z vašim telesom preprosto "nekaj ni v redu"? Pri ženskah se za takšnimi težavami lahko skriva pomanjkanje železa in to tudi takrat, ko običajna krvna slika še ne pokaže slabokrvnosti.
Eden od pomembnih podatkov je feritin, beljakovina, v kateri telo shranjuje železo. Poenostavljeno bi lahko rekli, da nam njegova vrednost pove, kako polne so naše zaloge železa. Nizek feritin pomeni, da se te zaloge praznijo, in to se lahko zgodi precej prej, preden pade hemoglobin in se razvije klasična anemija. Prav zato lahko ženska dobi izvid krvne slike, ki je videti normalen, pa se kljub temu ne počuti dobro.
Zakaj se feritin pogosto sploh ne preveri?
Feritin ni nujno del običajne krvne slike. V praksi se pri utrujenosti pogosto najprej preverjajo hemoglobin in drugi parametri krvne slike, dodatne preiskave pa so odvisne od simptomov, anamneze in klinične presoje.
Vendar feritin je pomembna podrobnost, saj se lahko pomanjkanje železa pojavi tudi brez anemije. Svetovna zdravstvena organizacija navaja, da je feritin dober pokazatelj telesnih zalog železa in uporaben pri diagnosticiranju njegovega pomanjkanja.
Raziskovalci opozarjajo, da meja, pri kateri govorimo o pomanjkanju, ni povsem enoznačna. WHO je pri sicer zdravih ženskah tradicionalno uporabljala vrednost pod 15 µg/L, raziskava, objavljena v reviji Blood Advances, pa je pri ženskah v rodni dobi pokazala, da bi bila fiziološko utemeljena meja lahko bliže 25 µg/L.
Ni torej dovolj pogledati zgolj oznake "v mejah normale". Izvid je treba razlagati skupaj s simptomi, krvno sliko, morebitnim vnetjem in drugimi laboratorijskimi parametri.
Utrujenost vendarle ni samo posledica stresa
Eden najbolj raziskanih simptomov nizkih zalog železa je utrujenost.
V randomizirani raziskavi je sodelovalo 198 žensk med 18. in 53. letom, ki niso bile slabokrvne, vendar so imele nepojasnjeno utrujenost in feritin pod 50 µg/L. Po 12 tednih se je ocena utrujenosti pri ženskah, ki so prejemale železo, zmanjšala za 47,7 odstotka, v skupini s placebom pa za 28,8 odstotka. Razlika med skupinama je bila statistično značilna.
Podoben rezultat je pokazala že starejša raziskava s 144 ženskami. Po štirih tednih se je utrujenost pri skupini, ki je prejemala železo, zmanjšala bolj kot pri skupini s placebom; korist je bila opažena predvsem pri ženskah s feritinom do 50 µg/L.
To seveda ne pomeni, da je za vsako utrujenost kriv feritin ali da bi morale vse utrujene ženske jemati železo. Pomeni pa, da je pri vztrajni, nepojasnjeni utrujenosti smiselno pregledati tudi zaloge železa.
Zakaj so ženske še posebej izpostavljene?
Menstruacija pomeni redno izgubo krvi in s tem železa. Tveganje je večje pri obilnih ali dolgotrajnih menstruacijah. Zaloge lahko dodatno zmanjšujejo nosečnost, porod, dojenje, prehrana z malo razpoložljivega železa, pogosto darovanje krvi ter bolezni ali stanja, zaradi katerih se železo slabše absorbira. Zato je mogoče, da hemoglobin še ostaja normalen, medtem ko telo postopoma porablja svoje zaloge.
Kaj pa feritin in težave z zanositvijo?
O tem govori tudi mlada zdravnica dr. med. Ema Cindro Kostelec (med.zdravje):
View this post on Instagram
Obstajajo zanimive povezave. V raziskavi iz leta 2023 so primerjali ženske z nepojasnjeno neplodnostjo z ženskami brez težav s plodnostjo. Feritin pod 30 µg/L je imelo 33,3 odstotka žensk z nepojasnjeno neplodnostjo in 11,1 odstotka žensk v kontrolni skupini. Avtorji so zaključili, da je bil feritin pod 30 µg/L povezan z nepojasnjeno neplodnostjo, vendar so poudarili, da so potrebne nadaljnje raziskave.
Še zanimivejša je raziskava, objavljena leta 2025. Vključevala je 292 žensk z neplodnostjo in pomanjkanjem železa, opredeljenim kot feritin 30 µg/L ali manj. Po intravenskem zdravljenju z železom se je povprečni feritin zvišal s 16,2 na 81,5 µg/L, delež žensk, ki so zanosile, pa je bil po zdravljenju višji kot pred njim.
To odpira pomembno vprašanje, ali bi bilo pri ženskah s težavami z zanositvijo smiselno več pozornosti nameniti tudi zalogam železa.
Tudi raziskava žensk s ponavljajočimi se spontanimi splavi je pokazala nižje povprečne vrednosti feritina in pogostejše nizke zaloge železa v primerjavi s kontrolno skupino. Toda raziskovalci niso dokazali, da bi nizek feritin napovedoval naslednji spontani splav, zato vzročne povezave za zdaj ne moremo trditi.
Pomembno pa je tudi dejstvo, da potrebe po železu med nosečnostjo močno narastejo. Kljub temu pa se smernice glede rutinskega preverjanja zalog železa razlikujejo.
Kdaj je smiselno zdravnika vprašati za feritin?
Pogovor z zdravnikom o preverjanju zalog železa je lahko smiseln predvsem ob dolgotrajni ali nepojasnjeni utrujenosti, močnih menstruacijah, že znani slabokrvnosti, vegetarijanski ali veganski prehrani, pogostem darovanju krvi, nosečnosti oziroma načrtovanju nosečnosti ter ob težavah, zaradi katerih bi lahko bila absorpcija železa zmanjšana.
Pri interpretaciji pa ni pomembna samo številka. Feritin se lahko ob vnetju ali okužbi zviša in tako prikrije pomanjkanje železa. Zato zdravnik po potrebi upošteva tudi hemoglobin, nasičenost transferina, CRP in druge parametre. WHO posebej opozarja, da je treba pri prisotnem vnetju feritin interpretirati drugače.
Železa ne jemljite preventivno na lastno pest
Če se ob prebiranju simptomov prepoznate, rešitev ni, da kar brez preiskav začnete jemati velike odmerke železa. Preveč železa je prav tako lahko škodljivo, poleg tega je treba pri dokazanem pomanjkanju ugotoviti, zakaj so zaloge nizke.
Toda če ste že dolgo utrujeni, imate obilne menstruacije ali načrtujete nosečnost in je bila doslej preverjena predvsem osnovna krvna slika, je vprašanje zdravniku povsem na mestu:
"Kakšen pa je moj feritin oziroma kakšne so moje zaloge železa?"
Včasih namreč hemoglobin še pripoveduje zgodbo o tem, da telo za zdaj zmore. Feritin pa lahko pokaže, kako prazne so njegove rezerve.
